” 窗外的紅寶石”? 這個”懶文藝”(還要瓊瑤味十足)的部落格究竟葫蘆內賣甚麼藥？
事實上阿毛本人絕非文藝青年，甚至連斯文也說不上，” 窗外的紅寶石”這個名稱只是故作標奇立異；”窗”的英文為Window，但這裡的Window說的其實是Microsoft Windows – 辦公室可以沒有窗口通風，但差不多不可能沒有Windows。
既然此窗非窗，那麼自然紅寶石亦是別有所指了；對，就是指由日本人松本行弘發明的Ruby程式語言。
無錯，故弄玄虛的名字底下，其實是一個IT網站。
阿毛在IT界打滾多年，做的多數是大企業的封閉式資訊系統，從未脫離過視窗開發環境。早年做Client-Server系統時，緊跟MS路線通常都是no brainer choice – Visual Studio 乜乜乜搭SQL Server物物物加COM Automation配MS Office點點點，都是那幾度板斧。而且MS產品roadmap清楚，總之做MS developers咪記總會照顧得妥妥當當，要掌握新技術亦可以比較輕鬆一點。
然而，Internet的大爆發改變了一切。
Windows在desktop的優勢沒有在Internet上重現，程式開發尤其如是。ASP.net雖算主流，但Java一脈更是鼎盛，還有其他scripting langauge諸如PHP, Python, Perl等等一爭高下；而且既然backend不一定要行Windows，那麼SQL Server亦非最佳選擇了。時勢逆轉，咪記的巨傘再不能為你遮風擋雨了。奈何阿毛的工作機構陳年夕陽系統多不勝數，鮮有機會接觸新開發項目，眼見縱然多年經驗但好像和Internet開發不大沾得上邊，只好靠自己修行了。而要突破，就先要”破窗”而出，接觸MS，甚至是Windows平台以外的網站開發技術。
只是，窗外路遙茫茫，該學甚麼技術？本來Java開發者需求甚殷，學它的Struts及Spring framework本是大路選擇，只是Java經多年演化，已成哥斯拉級大怪獸，複雜程度令人咋舌；光陰有限，當然要揀易學，快上手的了。
這時我無意中看到一個新名字RoR – Rails on Ruby。
RoR的詳細資料我不再贅了，反正網上多的是；總之RoR (或簡單的叫Rails)是一個以Ruby為基礎的開發架構，尤其針對一般data-driven 的網站開發。最令人眼前一亮的，是據稱以Rails開發的網站，所需時間起碼比用Java或PHP少一半，甚至是三分二的時間!!
好誇張的差距!! 阿毛見盡不同的開發技術，通常如此誇下海口的每每都名大於實；CRUD怎樣處理，Object-Relational如何協調，不同session怎樣控制，網頁還有CSS何以統一…. 任何一環都足以令你心力交瘁；比Struct或PHP少一半時間做好，談何容易？
然而阿毛看到愈來愈多外國同業對Rails激賞有加，一個人賣花讚花香還算，但為數極多的開發者都是同一口徑，it does mean something。阿毛於是花點時間對Rails架構了解一下: “啊？ActiveRecords? ORM做得不錯呀!! Convention over Configuration？竟可以一個XML setting file也沒有？! 連DB migration都包括在內~~？!” 阿毛愈看愈覺趣味盅然，我有多少年沒有為程式開發而興奮過了？
然而，Rails的開放源碼及以community參與為主力的生態環境，對阿毛這種被咪記養馴了的developer來說，不可謂不翻天覆地；相比起學習新的programming language，這個才叫我無所適從…
怎樣也好，拆窗出走就一定的了；作為一個根正苗紅的windows developer，如何去學習open source世界的種種，阿毛心想應該有不少過程可以分享，結果造就了”窗外的紅寶石”這個網誌。阿毛的Ruby水平還是幼兒班，Rails仍是學得半吊子，若能引來看不過眼的高手能人加入討論指點，則不枉我自暴其短了。 
是為序。
